Das ganz spezielle von Tahaa, die Schwesterinsel von Raiatea, ist ihr Duft. Allerorts riecht es nach Vanille. Es wird von kleinen Produzenten in bester ökologischen Qualität angepflanzt. In der Bucht Haamene machen wir einen Ausflug zum Maison de la Vanille. Der Familienbetrieb mit drei Generationen liegt absolut idyllisch in Mitten des tropischen Regenwaldes. Ein Garten Eden.

Ähnlich wie Bohnen wächst jede einzelnen Vanille Pflanze an einem kleinen Stamm. Beginnt sie zu blühen wird jede einzelne Blühte von Hand bestäubt. Ein guter Arbeiter schafft 1000 Blühten pro Tag. Neun Monate später hat sich einen lange bohnenförmige Frucht gebildet. Wenn sie langsam braun wird, wird sie gepflückt und anschliessend an der Sonne fünf Stunden getrocknet. Dabei reduziert sich das Gewicht auf die Hälfte. Anschliessend wird jeder einzelne Stängel von Hand kurz massiert. Länge und Qualität des Stängels bestimmen den Preis. Hundert Gramm einer gute Qualität verkauft sich für 40€. Mit einem Stängel kann man jedoch bis zu 5 Gerichte versüssen – nach dem Gebrauch wird er einfach wieder an die Sonne gelegt.

Zurück in der Bucht gehen wir im Restaurant am Strand essen. Bis anhin habe ich ja eigentlich bloss Vanille Dessert gekannt. Doch hier wird der frische Fisch an Vanille – Sauce serviert. Ein kulinarischer Überflieger!